Sulawesi

Sulawesi heeft een opvallende vorm en een unieke cultuur, met de Toraja-regio als bekendste trekpleister en Bunaken als een van de beste duikbestemmingen van het land. Het eiland wordt door reizigers vaak onderschat, terwijl het qua diversiteit weinig onderdoet voor Bali of Java.

Sulawesi heeft een opvallende, spinvormige vorm en behoort tot de minst bezochte grote eilanden van Indonesië, terwijl het qua diversiteit weinig onderdoet voor Bali of Java. Het eiland biedt eigenlijk twee compleet verschillende reizen in één: bergcultuur in het zuiden en duikparadijzen in het noorden, met grote afstanden en lange reistijden ertussen.

Tana Toraja, in het bergland van Zuid-Sulawesi, staat wereldwijd bekend om zijn uitgebreide begrafenisrituelen en de karakteristieke Tongkonan-huizen met hun zadeldaken. Vanuit Makassar, de grootste stad van het eiland, is de rit naar Toraja lang, maar de authenticiteit van de dorpen maakt het de moeite waard voor wie op zoek is naar een cultuur die niet is aangepast aan massatoerisme.

In het noorden ligt Manado, de belangrijkste toegangspoort tot Bunaken, een marine park met steile onderwaterwanden dat tot de beste duikbestemmingen van Indonesië behoort. Wie nog verder wil reizen, vindt bij Lembeh Strait een van de bekendste 'muck diving'-plekken ter wereld, of bij het afgelegen Wakatobi wereldberoemd rifduiken. Voor wie liever strand zoekt na de bergcultuur van Toraja, is Bira in het zuiden een goede afsluiter.

Sulawesi wordt door de meeste reizigers overgeslagen ten faveure van Bali, terwijl het qua cultuur en duikwater weinig onderdoet. Minder bekendheid betekent hier vooral: authentieke dorpen zonder souvenirwinkels op elke hoek.