Java

Java biedt een andere kant van Indonesië: minder toeristisch dan Bali, met indrukwekkende vulkanen zoals de Bromo en Ijen, en cultuurstad Yogyakarta met de tempels Borobudur en Prambanan. Het eiland is groot, dus een bezoek vraagt om keuzes maken tussen de verschillende regio's.

Java is met ruim 150 miljoen inwoners het dichtstbevolkte eiland ter wereld en de politieke en economische kern van Indonesië. Voor reizigers ligt de aantrekkingskracht vooral in het cultureel hart rond Yogyakarta en Solo (Surakarta), en in de vulkanische landschappen verderop in het oosten van het eiland. Het eiland is groot: een reis van west naar oost kost al snel meerdere dagen, dus de meeste bezoekers kiezen voor een route door Midden- en Oost-Java in plaats van het hele eiland te proberen zien.

Yogyakarta, vaak kortweg Jogja genoemd, is nog altijd een actief sultanaat en het culturele middelpunt van Java. Vanuit de stad zijn zowel Borobudur, de grootste boeddhistische tempel ter wereld, als het hindoeïstische tempelcomplex Prambanan binnen een uur te bereiken. Wie liever een rustiger alternatief zoekt met vergelijkbare koninklijke geschiedenis, vindt dat in Solo (Surakarta), een stad met twee kratons en aanzienlijk minder toeristen.

Verder oostwaarts wordt Java vulkanisch. Bromo is beroemd om zijn maanachtige aslandschap en de zonsopkomst over de krater, terwijl Ijen bekendstaat om de blauwe zwavelvlammen die 's nachts zichtbaar zijn. Beide vulkanen vragen om een vroege start en worden meestal bezocht vanuit Malang respectievelijk Banyuwangi. Voor wie tijd overheeft zijn Bandung, met zijn koelere klimaat en theeplantages, en de eilandengroep Karimunjawa voor de kust van Midden-Java goede aanvullingen op de route.