Yogyakarta is de culturele hoofdstad van Java en dankzij een aparte wet uit 2012 de enige provincie van Indonesië waar de sultan bij wet automatisch gouverneur is in plaats van gekozen. De stad combineert een levendige studentenpopulatie met eeuwenoude tradities: batik, gamelanmuziek en zilverwerk uit de wijk Kotagede. Malioboro Street vormt het kloppende hart, met markten, warungs en straatmuzikanten tot laat in de avond.
Goed voor
Tempels, batik en gamelanmuziek zijn hier onderdeel van het dagelijks leven in plaats van een toeristische show, en het prijsniveau ligt merkbaar lager dan op Bali, wat de stad aantrekkelijk maakt voor backpackers, studenten en cultuurliefhebbers.
Minder geschikt voor
De dichtstbijzijnde kust ligt op ruim een uur rijden en de stad gaat 's avonds aanzienlijk eerder op slot dan de uitgaansstraten van Kuta of Seminyak, dus wie hoopt op strand of nachtleven komt hier bedrogen uit.
Bezienswaardigheden in Yogyakarta
Wat kun je verder doen in Yogyakarta?
- Malioboro StreetDeze route van zo'n 2,5 kilometer loopt van station Tugu tot het plein bij de Kraton en dankt zijn naam mogelijk aan het Sanskrietwoord voor bloemenkrans, al wordt ook wel gezegd dat de naam teruggaat op de Engelse hertog van Marlborough uit de tijd van de Britse interventie begin negentiende eeuw. Overdag domineren kraampjes met batik en handwerk, 's avonds schuiven de lesehan-eettentjes op matten de straat op.
- Taman SariSultan Hamengkubuwono I liet dit waterkasteel rond 1758 aanleggen als badcomplex, rustplaats en schuilkelder ineen, met achttien watertuinen en zo'n zestig gebouwen in totaal. Van dat oorspronkelijke complex is alleen het centrale badgedeelte goed gerestaureerd, de rest ligt verscholen tussen de huizen van de kampung die er inmiddels omheen is gegroeid.
- KotagedeDeze wijk was rond 1575 de allereerste hoofdstad van het Mataram-sultanaat, wat de oude kampongstructuur en de koninklijke begraafplaats verklaart die er nog liggen. Het zilverwerk gaat terug tot de hofwerkplaatsen van die tijd, maar de fijne filigraantechniek waar Kotagede nu vooral om bekendstaat kwam er pas rond 1950 bij, via ambachtslieden uit Sulawesi.
Waar kun je het beste verblijven?
Prawirotaman is de bekendste backpackerbuurt, met veel guesthouses, cafés en reisbureaus voor tours naar Borobudur en Bromo. Vlak bij station Tugu ligt Jalan Sosrowijayan, van oudsher de eerste backpackerstraat van de stad en vaak nog iets goedkoper. Wie centraler en comfortabeler wil zitten, kiest voor een hotel rond Malioboro Street.
Hoe kom je in Yogyakarta?
Internationale en binnenlandse vluchten landen op Yogyakarta International Airport (YIA), zo'n 40 km buiten de stad. Er zijn ook directe treinverbindingen vanuit Jakarta (circa 6,5 tot 8 uur) en Bandung (circa 6 tot 7,5 uur).